竹子的機械性能因竹子種類、年齡、氣候因素、含水率和竹莖高度的不同而有所不同。竹子密度一般在500-800千克/立方米之間。竹子具有很高的強度，尤其抗拉強度。研究表明：竹子強度與木材不相上下，有的竹種強度甚至超過Shorea robusta和Tectona grandis(Sattar, 1995)。據報道，竹子強度的增長主要出現在3至4年時，此后強度逐漸減少。因此，根據竹子的密度和強度，普遍認為竹子的成熟期為3-4年生。竹子的主要機械性能如下：

　　抗拉強度：1000 - 4000千克/平方厘米

　　抗壓強度：250 - 1000千克/平方厘米

　　彎曲強度：700 - 3000千克/平方厘米

　　彈性系數：100000 - 300000千克/立方厘米

　　竹子在彎曲強度方面的不足在一定程度上也是一種優點。由于竹子纖維的強度較高，如果超過彎曲強度，開裂時并不會象木材一樣直接被折斷。這種特性為維修或更換竹建筑的損壞部分提供了可能性。而且相對于木材，竹子的彈性能夠抗震 ，在竹建筑中得以更好的體現，這已經在在幾座小型竹建筑中得到證明。竹子相對于木材的另一個優點在于沒有輻射，而射線本身會削弱竹材的機械性能，因此竹材比木材更容易剪切。