一方山水養一方人，桃花江山美水美，養出一方麗人理所當然。因此，早在1986年，國務院就批準桃花江為對外開放的旅游風景區。桃花江氣候溫和，盛產楠竹，全縣擁有80萬畝竹林，位居湖南前列，全國第三，是中國有名的“竹子之鄉”。改革開放以來，桃江人民大力發展生態旅游，已先后開發建起了桃花江、鳳凰山、桃花湖、羞女山、馬跡塘、浮丘山、羅溪瀑布、桃花江竹海等八大生態風景區。 　　
         尤其是桃花江竹海，她是桃花江旅游風景區一顆璀璨奪目的明珠，是桃花江竹鄉美景的標志，是國內外游客觀竹賞竹、親近自然、度假避署、旅游休閑的風景區。桃花江竹海，地處風景如畫的桃花江畔，西距縣城2公里，東距益陽市16公里，有桃益公路與長張高速公路、石長鐵路相連，東可通益陽長沙，西可去桃花源張家界，是湖南西線旅游黃金線上，一處理想的驛站和旅游景點。
        桃花江竹海,是個天然的大氧吧，環境優雅，空氣清新，富含離子和負離子，大氣環境質量得天獨厚，是城市居民親近自然、修身養性、休閑度假，療養避署的好選擇和去處。從南北山門入園，既可乘車盤山而上，也可沿路漫步而行，沿途全是綠色竹蔭、天然氧吧，游人沿途可觀竹賞景，春上觀雨后春筍，夏日享竹林清涼.游人至山頂，登上竹海紅樓，展現在游人面前的是一幅令人心曠神怡的畫面；萬畝竹林， 喜沐春風，山山楠竹翠，坡坡泛綠波，竹蔭濤聲聲，百鳥和鳴。面對此情此景，誰都會置身仙境，忘卻名利 ，使靈魂脫俗，思想升華。所以，無數名人雅士，游覽湖南都愛光臨桃花江竹海。20世紀60年代，無產階級革命家陶鑄，在竹海游覽了大半天，他號召黨員干部，不但要學習松樹的風格，更要效法楠竹的精神。 1992年冬天，中共政治局委員，國務員副總理的溫家寶同志，參觀了竹海，欣然揮筆題下了“楠竹之鄉”四個大字，來贊譽桃江竹鄉。2003年夏，87歲的原軍委副主席張震上將，看了竹海美景，情不自禁地改寫了宋代詩人蘇東坡的詠竹詩：“寧可食無肉，不可居無竹，桃江兩者有，世人皆滿足”。就連在 電視劇《新白娘子傳奇》中，扮演小青的香港影星陳美琪，游過竹海開心地對記者說：“桃花江山青竹翠，水美人美，我回香港后，要問問爸爸媽媽，為什么不讓我也出生在桃花江。” 　　
        桃花江竹海，2000年被定為省級森林公園，2003年又被評為國家AA景區，良好的生態文化旅游環境，引得國內外游人紛至沓來，2005年游客接待量已突破25萬人次。目前竹海又在投資擴建，并有部分項目招商，完善景區設置，以迎接“中國桃花江國際生態文化旅游論壇”，于今年8月在桃花江竹海定址開壇， 進一步把桃花江竹海，打造成為國際生態文化旅游示范基地。